الزّيتون ( The olive - tree ) ( L'olivier شجر مثمر زيتي من الفصيلة الزيتونية « Oleacees » . يعتبر من أقدم النباتات التي عرفها الانسان وغرسها واستثمرها ، واستخرج زيتها الثمين واستعمله في الأكل والدواء وغير هما . عرفته مصر في القرن السابع عشر قبل المسيح ، وورد ذكره في كتابات صينية قبل خمسة آلاف سنة ، وذكر كثيرا في التوراة وفي الأناجيل ، وفي المخطوطات الإغريقية والرومانية ، وفي الشعر العربي القديم ، وذكر في القرآن الكريم في سبع سور ، ووصفت الزيتونة بأنها « شجرة مباركة » ، وروي عن النبي قوله « كلوا الزيت وادهنوا به ، فإنه من شجرة مباركة » ، وتغنى به شعراء العرب ، منهم « ابن وكيع » القائل : أنظر إلى زيتوننا * فيه شفاء المهج بدالنا كأعين * شهل وذات دعج « 1 » مخضّرّة زبرجد * مسودّة من سبج « 2 » تركيب الزيتون وإنتاجه وثمرة الزيتون وحيدة البذرة ، وجلدتها لامعة خضراء ، وتتحول إلى أسود أرجواني عند النضج ، وتحتوي على « الغلو كوسيدات « Les Glucosides وهي مركبات نباتية فيها الغلوكوز « سكر العنب » الذي يكسبها المرارة ، فتعالج بوسائل خاصة معروفة - منها غليها في محلول هيدروكسيد الصوديوم ، والتحلية لإزالة مرارتها . في الزيتون 85 % من الأملاح المعدنية ( الفسفور ، الكبريت ، البوتاسيوم ، المنغنيزيوم ، الكلسيوم ، الحديد ، النحاس ، الكلور ) . وقليل من البروتئين ، ومعظم الفيتامينات ( أ ، ب ، ج ، و ) . وتعطي المئة

--> ( 1 ) الدّعج : شدة السواد . ( 2 ) السّبج : خرز أسود .